Nuestra asociación cultural desarrolla su actividad principalmente en la Isla de El Hierro. Una Isla con una Historia excepcional de rebeldía, personajes, penurias y leyendas.

El nombre que designa a nuestra asociación es Ossinisa, por ser éste el último rey amazigh (bereber) de la Isla de El Hierro. Según el cronista Gaspar Frutuoso (s. XVI): “Este rey según informan los antiguos isleños, se llamaba Ossinissa, que significa rey que guarda justicia en su lengua”. En efecto, parece derivar de la fórmula bereber wa sin nsen (el de ambos), aunque también podría ser wiss sin nsen (el segundo de ellos, o su segundo), haciendo referencia a algún linaje. Como paralelismo en el N. de África, tenemos el nombre del legendario general bereber Massinisa, cuya traducción es mass nsen (el señor de ellos, o su señor).

Tras la primera conquista normanda de la isla de El Hierro en 1402, sus habitantes se rebelaron contra la tiranía del general Lázaro Vizcaíno, protagonizando la aún venerada “Rebelión del Cres” en La Dehesa Comunal, la cual concluyó con la expulsión de los europeos de la Isla y la muerte del general. Fue entonces Ossinissa quien reconstituyó las instituciones bereberes hasta la llegada de los españoles, medio siglo después, contra los que luchó ferozmente. “Estos isleños no pelean con palos sino con hierro, y por eso que son recios como el hierro” son palabras del conquistador español Juan Machín, recogidas por el cronista Gaspar Frutuoso.

El nombre de la Isla de El Hierro fue puesto en homenaje a la rebeldía de sus habitantes, a partir de la deformación de su antiguo nombre bereber: azero o ahero, que en tamazight significan ambos “el peñón, la fortaleza”, haciendo una referencia clara a la impresionante formación geológica de la Isla.

“Juan Machín y los demás, que estaban muy asombrados de la manera en que los isleños los habían perseguido y los habían puesto en peligro de muerte, procedieron a curarse los hematomas de los golpes que habían recibido, y estaban asimismo asombrados de las piedras de la Isla y de las heridas que les habían causado, pues parecían haber sido producidas por dardos de hierro y no por dardos de madera, por lo que afirmaba Machín que les habían atacado con palos de hierro, no de madera y les habían producido heridas de hierro y no de palo, y dijo que con razón se debería llamar a esta isla de El Hierro”, pues de la misma manera que se parecía al hierro las piedras, asimismo lo hacía también en sus palos y en su población [...]” (Gaspar Frutuoso).

Con el nombre Ossinissa queremos hacer homenaje a esta rebeldía que obligó a los conquistadores españoles a firmar tratados de paz con los isleños, salvándose de la esclavitud tras ser bautizados. También a su característica principal de “impartir justicia” donde no la hay. Y por último, a su afán por recuperar y difundir las viejas tradiciones.